韩国专利制度涵盖发明专利、实用新型专利及外观设计专利三大类型，均需通过实质审查程序以确认专利的合法性。本文将系统解析韩国专利实质审查流程的核心环节、法律框架及实务要点，为申请人提供合规操作指南。
一、实质审查的启动条件与时间节点
韩国专利法对实质审查的启动设定了明确的时间限制。发明专利申请人需在申请日起5年内提出实质审查请求，实用新型专利则需在申请日起3年内完成请求。若申请人未在规定期限内提交请求，专利申请将被视为撤回。这一规定要求申请人严格把控时间节点，避免因程序延误导致权益受损。
实质审查请求的提交方式包括直接申请、巴黎公约途径及PCT国际申请。通过PCT途径进入韩国国家阶段的申请人，需在优先权日起31个月内完成请求。值得注意的是，韩国专利局对优先权主张的审查较为严格，申请人需在申请时提交完整的优先权证明文件，否则可能面临权利丧失风险。
二、实质审查的核心内容与法律依据
实质审查的核心在于评估专利是否符合新颖性、创造性和工业实用性的法定要求。审查员将依据韩国专利法及国际条约，对申请文件进行全面审查。具体审查内容包括：
新颖性审查：通过全球专利数据库检索，确认发明是否属于现有技术范畴。韩国专利法规定，申请日前12个月内由申请人或非正当公开的发明创造不丧失新颖性，但需提供证据支持。
创造性审查：评估发明是否具备“非显而易见性”，即与现有技术相比是否具有显著进步。审查员将结合技术领域、技术效果及实施成本等因素综合判断。
工业实用性审查：确认发明是否能够在产业中制造或使用，并产生积极效果。
韩国专利法对审查标准进行了动态调整。例如，2025年修订案新增“技术保密强化”条款，对涉及国家安全或公共利益的专利申请实施更严格的保密审查。此外，药品专利领域设定了“自上市批准日起14年”的存续期上限，进一步规范了实质审查的适用范围。
三、实质审查的流程与操作要点
实质审查流程可分为四个阶段：
形式审查与公布：专利局在收到申请后，首先对文件完整性及格式进行形式审查。通过审查的申请将在申请日起18个月后自动公布，申请人也可申请提前公开。
实质审查启动：申请人提交实质审查请求后，专利局将分配审查员并启动审查程序。审查周期通常为18至24个月，但通过专利审查高速路（PPH）的案件可缩短至3个月。
审查意见通知与答复：审查员若发现驳回理由，将发出审查意见通知书。申请人需在2个月内作出答复，可申请延期1个月且次数不限。答复内容需针对审查意见逐项回应，必要时可提交修改后的权利要求书或补充实验数据。
授权与公告：若审查通过，专利局将发出授权通知书。申请人需在3个月内缴纳登记费及前3年年费，专利权自公告之日起生效。
在实务操作中，申请人需注意以下要点：
文件质量：申请文件需以韩文撰写，附图需符合专利局制图标准。非韩语文件需提供完整译文，译文错误可能导致权利丧失。
技术领域选择：人工智能、电池技术等新兴领域的授权率显著高于传统行业，申请人可结合技术特性优化申请策略。
分案申请策略：根据2025年修订案，分案申请按提交日而非母案申请日计算审查顺序，申请人可利用此规则灵活布局专利组合。
四、实质审查的救济程序与风险防控
若申请被驳回，申请人可通过以下途径救济：
复审请求：在收到驳回通知后6个月内，申请人可向专利局提出复审请求，需提交补充证据或修改后的申请文件。
行政诉讼：若复审决定仍不满意，申请人可在30天内上诉至工业产权法庭，最终可上诉至最高法院。
为降低审查风险，申请人需采取以下措施：
提前检索现有技术：通过专利检索系统（KIPRIS）评估发明的新颖性和创造性，避免盲目申请。
利用加快审查程序：符合PPH条件的案件可缩短审查周期50%以上，提高授权效率。
监控侵权行为：利用KIPRIS系统监控潜在侵权行为，为后续维权提供证据支持。
五、实务案例与政策动向
某跨国公司因未经授权出口专利设备至韩国，被判支付惩罚性赔偿（实际损失3倍）。法院依据2025年修订案，首次将“出口”纳入侵权判定范围，凸显了韩国对专利保护的强化趋势。
2025年，韩国专利局通过多项措施优化审查流程：
分案申请规则调整：按分案提交日排序，提升审查灵活性。
驳回通知复审时间延长：从1个月延长至6个月，降低程序风险。
药品专利期限限制：单次授权仅限延长1项专利，规范市场秩序。
六、结语
韩国专利实质审查流程以严格性和规范性著称，申请人需充分理解法律框架、把握时间节点、优化申请策略，并借助专业机构提升成功率。随着韩国专利制度的持续完善，申请人需密切关注政策动态，及时调整申请策略，以在全球创新竞争中占据先机。通过合规操作与专业支持，申请人可有效保护创新成果，实现技术价值的最大化。
